Herbert Léonard : la voix inoubliable s’est éteinte

Herbert Léonard, l’interprète du mythique Pour le plaisir, est décédé à l’âge de 80 ans des suites d’un cancer du poumon.

Figure emblématique de la chanson française des années 1980, il laisse derrière lui une carrière marquée par des succès retentissants, des épreuves et des renaissances spectaculaires, notamment avec "Puissance et Gloire" pour la série Chateau Valon

Né en 1944 à Strasbourg sous le nom d’Hubert Lœnhardt, il se passionne très tôt pour la musique et débute avec le groupe Les Lionceaux. Son talent est rapidement remarqué, et il assure même la première partie de Chuck Berry. Mais en 1970, un grave accident de voiture interrompt brutalement son ascension. Défiguré, il s’éloigne de la scène et trouve refuge dans une autre passion : l’aviation militaire soviétique, domaine dans lequel il devient un spécialiste reconnu.

Son retour à la musique se fait en 1981 grâce à une rencontre décisive avec Julien Lepers, alors compositeur. Ensemble, ils signent Pour le plaisir, tube qui relance sa carrière. Suivent Amoureux fous (en duo avec Julie Piétri), Quand tu m’aimes et Sur des musiques érotiques, des chansons sensuelles inspirées du style Barry White. En moins de dix ans, il vend près de dix millions de disques et devient une icône des années 1980. Il prête également sa voix à la chanson du feuilleton Châteauvallon, suivi par des millions de téléspectateurs.

Les années 1990 marquent un déclin, faute de nouveaux tubes. Il se distingue néanmoins en incarnant Frollo dans la comédie musicale Notre-Dame de Paris. Malgré des ennuis de santé récurrents – œdèmes pulmonaires, coma de 32 jours, puis la Covid – il reste attaché à la scène, où son public fidèle ne l’a jamais oublié.

Herbert Léonard laisse derrière lui une voix unique et un répertoire qui aura marqué plusieurs générations.